Dolje uz rijeku na SW6, bili su izgubljene duše poput posada utrke čamaca čija plovila tonu.
Ali kao Liverpool odlutao u Aleksandra Mitrovića vatrena oluja ratobornosti, užasna istina vrebala ih je duž staze za vuču. Naslovi se ne osvajaju prvog dana sezone – ali se mogu izgubiti ako postoji tvrda pretpostavka da Liga prvaka aristokrati će uvijek biti prejaki za seljake.
Liverpool je pao mučno, za jedan jedini bod, u dvoboju tko-prvi-prvi s Manchester City prošle sezone – baš kao i tri godine ranije. Ako sljedećeg svibnja ponovno padnu na krivu stranu paučinastih marži, Jurgen Klopp živjet će za žaljenje zbog šetajućeg otpada koji je njegov tim servirao 45 minuta u Craven Cottageu.
S Fulhamom se možemo nositi ukratko. Od početka do kraja, bili su veličanstveni. Šef Marco Silva tip je tipa koji se vjerojatno gleda u ogledalo u kupaonici i sviđa mu se ono što vidi, ali on je talentiran trener i Fulham je uznemirio Kloppove šetajuće hodočasnike poput punk rock benda koji ometa zborske vježbe.
Dva pogotka dao je Mitrović Virgil van Dijk vođeni obilazak vatrenog središnjeg napadača, i gdje je Trent Alexander-Arnold samo bojažljivo lelujao na daljnjoj vratnici, srpski bik u prodavaonici porculana razbio je svo posuđe kako bi stigao na kraj ubačaja Kennyja Tetea i glavom pogodio otvarač.
Ali Liverpoolova igra bila je pješačka, pasivna i samozadovoljna. Menadžer Klopp požalio se da je teren 'suh'. Ti što, stari? Zar ne znaš da je suša? Većina promatrača vidjela je bujnu, zelenu oazu za kuglanje usred isušenog Londona, gdje kiša nije padala otprilike od 1947. Postojao je, barem, jednoglasan slaganje s njegovom osuđujućom procjenom lošeg prikaza do zamjene od 85 milijuna funti Darwin Nunez, s ukusnim završetkom na stražnjoj peti, i Mohamed Salah isporučio nezaslužene izjednačujuće pogotke.
Nunez je izgledao živahno, i ne može još dugo ostati na klupi, a Salah je zabio rekordni osmi gol prvog dana mandata. Ali Liverpool je izgledao ustajalo i jednoličan u veznom redu, gdje bi ozljeda tetive Thiaga Alcantare mogla natjerati Liverpool na tržište prije nego što se prozor zatvori.
KAŽITE SE! Gdje će Liverpool završiti ovu sezonu? Javite nam u odjeljku za komentare
Klopp je rekao: “Igrali smo im na ruku. Navikli smo na veću dominaciju i to nikad nismo mogli postići jer smo jednostavno igrali nedovoljno dobro, nedovoljno brzo, nedovoljno precizno, sve takve stvari. Zaista želite znati koliko je igra bila frustrirajuća, na ljestvici od jedan do 10? Dvanaest. To danas nismo bili mi. Odigrali smo jako lošu utakmicu.”
Skiper Jordan Henderson, koji je u sudačkoj nadoknadi gotovo opljačkao pobjedu dobrim naporom protiv prečke, priznao je: “Znali smo da će biti teško prije utakmice, [protiv] tek promovirane momčadi, tako da nema isprika s naše strane. Osjećao sam se kao da smo na trenutke izgledali malo letargično, nismo igrali onako kako inače igramo, a jedino pozitivno je da smo reagirali na pravi način.
“Sve zamjene su imale veliki utjecaj kada su ušle, tako da je to bio veliki plus. Darwin je zabio, a mogli smo još jedan ili dva. Ima puno toga za raditi - znam da je tek prvi dan sezone, ali mislim da smo željeli početi puno bolje od toga i moramo se brzo poboljšati.'
Mitrović, koji je zabio samo tri gola u Fulhamovoj posljednjoj zaustavljanju u Premier ligi, rekao je: “Na kraju, morate biti zadovoljni s jednim bodom protiv jedne od najboljih momčadi na svijetu, ali osjećaj je kao da smo ispustili dva. Naravno, bilo je lijepo zabiti dva gola, ali to je dio mog posla. Da budem iskren, ne slušam previše što ljudi govore – znam svoju kvalitetu.”
